De niet-ingewijden denken misschien dat sommige flessen tequila wormen op de bodem hebben, maar ervaren tequiladrinkers weten dat het eigenlijk mezcal is, een soortgelijke Mexicaanse drank, die een wormy verrassing op de bodem van de fles heeft. Als het gaat om de effecten die je voelt na het eten van de worm, variëren de meningen.
De worm onderaan een tequilafles heeft naar verluidt speciale eigenschappen.
Tequila versus Mezcal
Beide tequila en mezcal zijn gemaakt van het distilleren van het gefermenteerde sap van de agave plant. Volgens de wet kan alleen drank die is gedistilleerd uit de blauwe agave en geproduceerd is in aangewezen gebieden als tequila worden geclassificeerd. Mezcal, aan de andere kant, kan in elke regio van Mexico worden geproduceerd en kan van elke soort agave worden gemaakt, niet alleen van blauwe agave. Als gevolg hiervan zijn Mexicaanse mezcal-producenten niet onderworpen aan de strenge voorschriften die de productie van tequila regelen.
De worm
Wanneer een fles mezcal een worm bevat, wordt de mezcal beschreven als con gusano, of "met worm "in het Spaans. De worm is echter niet echt een worm, maar de larve van een van de twee verschillende mottenoorten die op de agaveplant leven. Hoewel de reden achter de toevoeging van de worm niet is geverifieerd, is een theorie dat de worm een garantie is voor hoog bewijs; als de worm binnen de fles bewaard blijft, bewijst dit voor de klant dat het alcoholpercentage hoog genoeg is om het te behouden. Wormen zijn niet opgenomen in mezcal van betere kwaliteit.
Geschiedenis van de worm
Volgens de website van Straight Dope ontdekte mezcal-maker Jacobo Lozano Paez een mottenlarven in een partij mezcal in 1950 en vond hij de aanwezigheid van de schepsel verbeterde zijn smaak eigenlijk. Dit gaf hem het idee om een worm in elke fles van zijn mezcal te plaatsen als marketingstrategie om zijn product te onderscheiden van anderen. Na verloop van tijd werd de worm geaccepteerd door consumenten, en andere fabrikanten van Mezcal voegden ook wormen toe aan hun product. Naast een marketinggimmick, grappen van Straight Dope-schrijver Cecil Adams, misschien was het gewoon een truc om "de gringo's naar wormen te laten eten."
De Worm consumeren
Een van de stedelijke legendes rond de worm in Mezcal is dat de worm zo verzadigd is in drank dat het eten ervan een hallucinogene reactie veroorzaakt vergelijkbaar met die van peyote. Dit is waarschijnlijk een van de redenen waarom het eten van de worm een rite de passage is om het machismo van de drinker te testen. Dit specifieke stukje folklore heeft echter geen waarheid; het eten van de worm geeft je geen hallucinaties. Een reden voor dit hoge verhaal zou eenvoudigweg kunnen voortvloeien uit het feit dat de mezcal-drinker waarschijnlijk al zeer dronken is tegen de tijd dat de worm wordt verbruikt en mogelijk niet in staat is onderscheid te maken tussen hallucinaties en extreme dronkenschap.
