Zolang het theater bestaat, hebben acteurs gebruik gemaakt van toneelmake-up. Van het oude Griekenland tot het theater van het Oosten tot het hedendaagse Broadway, theatrale make-up is een integraal onderdeel geweest van elk stuk. Het gebruik en de toepassing van make-up voor het theater is in de loop van duizenden jaren geëvolueerd.
Het oude Griekenland
De meeste toneelstukken in het Griekse theater werden uitgevoerd door gemaskerde acteurs en we hebben weinig aanwijzingen dat make-up een centrale rol speelt in de acteur uiterlijk. De Griekse maskers fungeerden als een soort megafoon, omdat hun vorm een natuurlijke manier van vocale versterking creëerde. Nog belangrijker is dat in het Griekse theater een acteur verschillende delen kan spelen. In plaats van omslachtige make-upaanpassingen, kon een acteur eenvoudig maskers veranderen om aan te geven dat hij een nieuw personage speelde. Er is echter enig bewijs om te ondersteunen dat vroege Griekse toneelstukken acteurs konden zijn die op witte doek gebaseerde hoofdtooi met rode accenten droegen. Deze giftige make-up zou eeuwenlang populair zijn, zowel onstage als uit.
Peking Opera
De populariteit van Peking Opera piekte tijdens de Qing-dynastie van 1644 tot 1911. Actors droegen oorspronkelijk maskers, maar later werd gekozen voor make-up om te laten zien gezichtsuitdrukking. Met felgekleurde wervelende ontwerpen van zwart, rood, blauw en wit, bestudeerden de Peking Opera-artiesten gezichtskenmerken om een standaard te ontwikkelen voor het maken van gezichtsmake-up die je onmiddellijk alles kon vertellen over het personage.
Japanese Kabuki Theatre
Kabuki-make-up is ook zeer kleurrijk en gestileerd. De acteur droeg een zijden muts en voegde een pruik toe die geschikt was voor zijn rol. Een basis op basis van witte olie wordt toegepast als basis en vervolgens bedekt met een witte matte make-up. In kabuki zijn het de wenkbrauwen en de mond die het meest gestileerd zijn. De meeste make-up is wit, rood of zwart. Net als in Peking Opera, onthult de make-up stijl veel over het personage.
De theatrale make-up van de dag van Shakespeare werd gemaakt van wat er ook te vinden was. Loodverf was populair, zowel als make-up van keuze voor Queen Elizabeth als op het podium. Gezichtskenmerken werden geaccentueerd door krijtpoeder of roet. Kurken werden verbrand en gebruikten volledige donkere lijnen op het gezicht om gelaatstrekken te benadrukken of om de blik van een soldaat in de strijd te geven. Valse baarden werden ook populair in deze periode. De meeste theaters waren open en dus werden alle toneelstukken verlicht met natuurlijk licht.
Restauratie / Verlichting-tijdperk Theater
De make-up van dit tijdperk werd gekenmerkt door een gepolijste, vrouwelijke look voor zowel mannen als vrouwen. Witte loden gezichtsverf bood de basis voor zowel mannen als vrouwen. Haar was bedekt met ingewikkelde poedervormige pruiken, die vrouwen vaak versierd met zaden, parels, juwelen of veren. Schoonheidsplaatsen werden aangetrokken op zowel mannen als vrouwen. Lipkleur en blos werden op beide geslachten gebruikt en zouden gemaakt zijn (zoals het eeuwenlang was geweest) van natuurlijke ingrediënten zoals insectenlichamen, bessen en dierlijk vet. Spelen werden vaak uitgevoerd in theaters die alleen verlicht werden door kaarsen en gaslicht, dus de make-up moest groter zijn dan het leven om duidelijk te zien. Ibsen en de naturalistische beweging
Ibsen's toneelstukken en alle toneelstukken van de naturalistische beweging, werden gekenmerkt door de wens om realistische situaties en personages te tonen. De overdreven make-up van het verleden werd vervangen door eenvoudige make-up in een naturalistische stijl, of helemaal geen make-up. Greasepaint evolueerde grofweg rond deze tijd. Greaspaint werd gemaakt van reuzel en pigmenten en werd zowel in het theater als in vroege films gebruikt.
Modern theater en actuele trends
De zogenaamde pannenkoekenmake-up die we vandaag herkennen, is in 1914 ontwikkeld door Max Factor. Populaire make-up merken voor toneelstukken vandaag zijn Ben Nye en Mehron. De make-up van vandaag is veilig en bevat geen giftige lood. Theatrale make-up van vandaag kan worden gebruikt voor een natuurlijke uitstraling of voor een gedetailleerde creatieve look, zoals voor de musical 'Cats'. Met de komst van vloeibare latex, kunnen geweldige protheses worden gemaakt voor elke rol.
